Поскольку ни один из двигателей не работает с эффективностью 100%, во время сгорания образуются продукты, отличные от диоксида углерода и воды. Одним из таких продуктов, полученных из-за неполного сгорания, является сажа. Сажа представляет собой массу преимущественно углеродных частиц, которые обычно имеют сферическую форму. По мере роста уровней сажи частицы сажи начинают слипаться и становятся более опасными. Уровни сажи будут продолжать расти, и частицы растут до тех пор, пока они не достигнут уровня, достаточно большого, чтобы выпасть из масла. Это осаждение увеличит вязкость масла и прикрепится к поверхности двигателя, что значительно увеличит износ двигателя. Это осаждение также может привести к закупорке фильтра. Выполнение регулярных тестов на содержание сажи может обеспечить экономию средств за счет продления времени замены масла, сокращения утилизации отработанного масла и продления срока службы дизельных двигателей.